Memphis jest to grecka nazwa stolicy administracyjnej starożytnego Egiptu, która ma swoje historyczne korzenie sięgające aż do wczesnego okresu Dynastycznego. Geneza powstania miasta jest związana z "mitycznym" pierwszym królem - Menesem. Tradycyjnie uważano, że Menes miał zamiar dołączyć swoje miasto w ramach białych ścian z cegły mułowej, które dały mu dawną nazwę "Inbw-Hedż", oznaczające "białe ściany" lub "Białą Twierdzę" i prawdopodobnie kiedyś stał nad brzegiem Nilu. Nazwa stolicy Memphis pochodzi z egipskiego "Mennefer ', starożytna nazwa zespołu piramidy Pepy I (Dynasty VI), która znajduje się w pobliżu w Południowej Sakkarze.
Najbardziej imponujący pomnik leży w  nowoczesnym budynku muzeum. Ten ogromny pomnik wapienny Ramzesa II jest bliźniaczy do pomnika, który przez dziesięciolecia był wzniesiony w centrum Midan Ramses w Kairze, ale został przeniesiony do Gizy. W muzeum znajduje się tylko fragment, ale nawet bez jego kończyn dolnych mierzy prawie trzynaście metrów, a stał z jego towarzyszem na zewnątrz świątyni Ptaha w Memfis. Innym ważnym zabytkiem w obudowie jest ogromny, wapienny Sfinks  w Nowym Królestwie.
Miasto Memfis miało duże znaczenie w całej historii faraonów. Przez większość czasu było stolicą "Dwóch Krajów", ale nawet wtedy, gdy Teby wzrosły do królewskiej i religijnej stolicy w czasach Nowego Państwa, Memphis prawdopodobnie zachowało status administracyjnej stolicy kraju. Miasto straciło swoje znaczenie w czasach ptolemejskich, gdy Aleksandria była ulubioną rezydencją królewską.